在晚饭后的公园里、大街上，到处都是带宠物出来玩的人，其中就有很多老年人。他们或是因为自己喜欢，或是因为帮儿女、孙子代养，但从他们的面容上，不难看出宠物给了他们很多的乐趣，也为结交新朋友提供了谈资。广州市红十字会心理科副主任医师黄全表示，从心理临床角度出发，在条件允许的情况下，让郁证患者养猫、狗是非常好的治疗手段之一。
李阿姨今年69岁，女儿嫁去外地，儿子在国外工作，老伴在多年前就去世了，是一位名副其实的“空巢老人”。因为李阿姨的邻居都是原来一起工作的同事，所以即使一个人生活，李阿姨也没有觉得孤单，有空可以去串串门、聊聊天，还能一起去买个菜、逛个街，一点都不觉得空巢老人有什么不好。但今年2月，李阿姨的好友因为要帮儿子带孙子，离开了老家，李阿姨就变得不爱上街，也不爱参加集体活动了，情绪一直不对。
而让李阿姨情绪好转的契机来源于一只流浪猫。李阿姨的小区里有很多流浪猫，因为小区住户有很多好心人时不时喂养，所以这些猫一直被照顾得很好。一天，李阿姨买菜回家，一只流浪猫就跟在她的身后，李阿姨就喂了些食物给它。从此，每天李阿姨买菜回家，这只猫都会出现，于是李阿姨就有了一只不住家宠物，每天去喂猫成了李阿姨出门的动力。
黄全表示，养猫或狗确实可以缓解人们的抑郁情绪，特别是对于有抑郁倾向的患者来说。郁证患者通常性格都偏内向，生活也比较单一，社交面较窄，在与陌生人交流时会抱有很强的戒备心理，很难放松心情。而可爱的宠物，给人感觉就是无害的、脆弱的，需要被照顾的，会让人们自然地放下戒备，放松心情，还会产生被需要感。
另外，郁证患者即使接受心理治疗也是处于被动，由心理工作者主动去接触、询问等。而在养宠物的过程中，主人是处于主动状态的，要喂养、陪玩、遛弯等，从缓解抑郁情绪看，比接受心理治疗来得有效。
在公园中看宠物种类，狗无疑是最多的。当然，猫也是很多爱宠人士的最爱，数量不输狗狗。除此以外，仍有很多宠物占据老年宠物市场，如鸟、蛐蛐等，但数量较少。黄全表示，作为宠物，猫与狗确实优于其他动物，比其他动物更易与人沟通、也比较温顺、可爱。但是具体养什么还是要看个人爱好。