竖琴海豹，也称格陵兰海豹，是一种相当耐寒的海洋哺乳动物，栖息气温-40摄氏度的北极圈，广泛分布于整个北大西洋和北冰洋。以鳕鱼等鱼虾为食。竖琴海豹成年雄性为亮浅灰或浅黄色，头部为褐色或黑色，背部和两侧有U形有色斑纹。竖琴海豹头尾长170～190厘米；平均重量120～135公斤，寿命一般可活到40岁以上。

　　竖琴海豹主要分布在北大西洋至北冰洋之间，全球总数大概在900万只，每年新诞生幼崽约120万只，它的名字来源于成年海豹背后出现的竖琴形状的纹路。海豹有很多亚种，竖琴海豹是其中最大的一个，因其背部有一块巨大马蹄形黑色斑纹，形状似竖琴而得名。

　　竖琴海豹是可怜的。在1994年，加拿大政府开始批准有计划地捕杀部分竖琴海豹，由世界绿色和平组织及加拿大的专家调查、研究，制定当年适当的捕杀数额。适当地捕杀部分海豹，不仅可以避免海豹的过度繁殖有利于生态平衡，也可以满足人们从海豹身上获取预防和治疗心血管疾病的药物的需要，同时也有利于当地经济的发展。然而对于竖琴海豹来说，这无疑是种族灾难。

　　每年的3月到5月，是竖琴海豹繁殖的日子。今年加拿大政府再次批准了今年春天海豹猎捕的配额指标，允许东海岸渔民可捕杀竖琴海豹40万头，斑海豹8200头。许多海豹被用枪射杀或被用棍棒击中头部而死，场面极为血腥。加拿大政府称，这是为了保护鱼类，以及确保当地居民的生计。在加拿大，法律允许捕杀出生12天以后的小海豹。2006年，加拿大海豹业从业人员5000-6000人，去年才400人；2006年海豹皮价格100美元/张，去年也仅18美元/张。

　　加拿大政府认为中国消费者或决定加拿大海豹命运 ，因为中国将成为竖琴海豹的重要消费市场和出口国。要想保护竖琴海豹，中国消费者态度很重要，另外动物保护组织也在呼吁各方人士参与到保护竖琴海豹的行动中去。

　　加拿大海豹猎捕季又将展开。 三十几万只栖息在加拿大东部冰上无辜的小海豹们，要被猎人的棍棒与步枪残忍地屠杀甚至被活活剥皮，它们的血将染红整个冰原。 而其中有些甚至还不到三周龄，还来不及好好用他们那双萌萌的眼睛好好看看这个世界，也还没下水游一次泳。