当今社会，子女异地工作的比例越来越提高，空巢老人这个名词在现在看来已经不是很新鲜。对于子女而言，不能陪伴在老人身边，心里一定是无比愧疚的。狗狗常常作为老人的伴侣陪伴着老人，但又有很多人不支持老人家养狗，那么养狗的利与弊如何来权衡呢？小百科给大家一些建议：
美国一项对饲养宠物与健康关系的研究证明，宠物可以帮助人们减缓压力，帮助患者更快地恢复健康。这份调查发现，饲养宠物的心脏病患者，在离开医院后一年内存活几率比不饲养宠物的患者要高出许多。在饲养宠物的患者中仅有6％的人在一年内去世，而不饲养宠物的患者中去世者占28％。这可能是因为定时遛狗增加了主人的活动量，对促进健康发挥了作用。
国外很多研究都表明，拥有伴侣动物的老人生活更愉快，寿命更长，在心脏病发作时幸存的可能性更大。抚摩家庭宠物可以降低血压，并且有助于慢性病患者的治疗和残疾人的康复，大大节省医疗费用的支出。
狗狗对主人的交流反应是非常活泼的，这会让平时比较孤独的老人能够有更多的情感交流。遛狗的同时也增加和他人交往的机会，从而减轻孤独感。此外，少量运动对老人的健康也有利。
有研究发现，宠物和其主人之间相互影响、相互依赖的关系，能满足主人的情感需求。宠物特别是狗提供给主人一种特别的、多层面的依恋，使主人获得安全感、价值感、被关心和被喜欢的感觉，从而缓解压力和生活变化所带来的负面影响。在老年人中，配偶亡故是最常见、最严重的不幸事件。缺乏亲人相伴时，狗为主人提供的情感依托有助于改善主人的生理和精神健康。
弊端一：宠物狗生病，主人操心上火，常常是宠物狗的病好了，主人却病倒了，得不偿失。
弊端三：宠物狗之间互相打架，有时弱势宠物的主人心生不满，会挑起事端，结果变成了主人之间的争吵或动手，伤了和气。
弊端五：宠物狗可能给人带来疾病，首推死亡率颇高的狂犬病（俗称“疯狗病”）。
弊端六：有的老年人虽然退休了但仍热衷于社会活动，自从养了宠物狗后，无暇参加任何活动，渐渐地与同伴生疏，性格反倒显得怪僻。
弊端七：老年人过分地依赖宠物狗，一旦宠物死亡或丢失，对老年人是一个大的打击。