）如今，养宠物的老年人越来越多。很多老年人因子女不在身边，而退休后闲暇时间增多，通过养宠物来充实晚年生活。宠物猫、狗为老人们生活增添不少情趣。宠物每天陪伴老人，时间久了，老人与宠物的感情越来越深厚，甚至将宠物视为“家人”。
退休后，养只小宠物，每天精心照料他们，让老人们有一种“被需要”的满足感。近年来，对于很多城市家庭来说，宠物代替了“孩子”陪伴老人，聊以慰藉，寄托情感。
有调查报告显示，很多养宠物的老年人相比没有养宠物的人患老年痴呆和老年抑郁症的几率要少很多，很多老年痴呆的患者都是由于缺乏兴趣爱好没有很好的兴奋点和休闲运动项目，从而加速了衰老。老年人退休以后，每天无所事事，如果养宠物的话，可以带给他们更多的“麻烦事”，让他们的生活变得充实起来，宠物需要他们去管教，去照顾，能够让他们保持足够的专注精力和运动时间。
56岁的张勇每天都在小区和公园内遛狗。“没养狗之前，我都很少下楼，现在为了它我多走了很多路，朋友圈的运动步数每天都能走1万多步。”张勇说。自己的孩子在外地工作，常年不回家，老两口整天无事可做，总感觉家里缺少点儿什么，于是养了一只萨摩犬。每天带着它玩，消磨时间，狗就成了他和老伴的陪伴，也消缓了对孩子的思念。
“退休之后，一切都变了。老伴说退休就是享福，我却感觉整个生活都变得无聊。孩子们都不在自己身边，挂念他们时也不好没事打扰他们，孩子们忙，咱们就别给他们添乱了。养了一只猫之后，这种无条件接受关心的对象，让我感觉被需要。”68岁的李奶奶说道。
随着“空巢老人”的增多，选择养宠物来消除孤单的老人也越来越多。在采访“空巢老人”的过程中，很多老人都说，因为子女工作忙，很少有时间能够陪在身边，于是便养宠物，在养宠物的过程中与宠物的感情与日俱增。
人老了之后，在生活上和情感上都容易缺失，生活节奏慢并且内容单一，这种缺失就会更凸显出来。当宠物走失、生病或是离去时，老人们往往也跟着寝食难安、伤心难过。
不久前，75岁的陈奶奶养的7年的爱犬丢失，这让她和家人彻夜难眠，甚至在朋友圈、群里连发出多条寻找信息，并愿意花酬金寻找爱犬。“家人对它很是喜爱，投入了很多感情，相处的时间久了，感情也一天天日渐深厚，它已经成为我们的‘家人’。”陈奶奶说。不久后，邻居王先生按着朋友圈的寻犬信息将陈奶奶的爱犬寻回。“我家的狗就是我的‘家人’，家人走丢就一定要寻回。”陈奶奶说。
宠物的陪伴虽然可以给老人们情感上的慰藉，但是老人们真正需要的还是子女们的关怀，宠物的陪伴代替不了亲情的陪伴，在工作繁忙之余，也应该多些时间陪伴家人。