春节前夕，宠物美容行业也迎来了高峰期。刘女士带着她的博美犬来到广州某宠物医院，打算给“毛孩子”换个新造型，欢欢喜喜过春节。记者在现场看到，博美犬经过洗浴吹干后，毛发愈发干净洁白。宠物美容师肖楠手持剪刀和梳子，手法娴熟，不一会儿，一个圆润饱满的海豹造型就呈现在眼前。这里，无疑是萌宠们变美的乐园，而肖楠，正是这个乐园的“魔法师”。
肖楠的宠物美容之路，源于她在马路边收养的狗狗“肖饼干”。“在养它第二个月的时候我就辞职入行了宠物行业，我家狗狗快8岁，我也入行快8年了。”肖楠说。凭借不断努力，通过考级，她最终成为一名A级（高级）美容师，如今还具备了从事教学工作的资格。
多年的从业经历，让肖楠积累了丰富的宠物美容经验。在她看来，为宠物洗护是一项非常细致入微的工作。肖楠介绍，以猫咪为例，在洗护时，如果猫咪正面对着人，即便它看起来很乖巧，也不能掉以轻心。因为猫咪缺乏安全感，它们最大的安全感来源于爬到高处，所以有些猫咪会往人肩膀上爬，这容易造成危险。因此，通常建议让猫咪背对着工作人员。
在工作中，难免会遇到不太配合的宠物。每当这时，肖楠会先耐心地与宠物建立信任关系。“抚摸、夸奖，洗护手法柔和……只要是发自内心的喜欢，宠物是能够感受到的，它们能察觉到你身上没有威胁的气味。”当然，也有特殊情况。肖楠说，如果遇到咬人且应激特别厉害的宠物，会先尝试让主人陪同洗护；若这样还是无法操作，就会建议主人先带回去安抚，后续再重新预约。
肖楠坦言，做这一行存在一定危险性，被宠物咬伤、抓伤是常有的事，她的手臂上有几条抓痕仍清晰可见。“有时会遇到宠物不配合，甚至有些主人会隐瞒宠物的健康问题，像心脏病、先天性癫痫等，这给洗护工作带来了极大风险。”肖楠说。
在肖楠的订单中，狗狗美容的需求较多。美容前的洗护同样有很多讲究。在洗护前，首先要进行“斜挎式保定”，这是确保狗狗安全的重要步骤。“无论是洗澡前将狗狗放在桌子上，还是在水池洗护时，都要用绳子固定住，起到保护和固定小狗的作用。一旦小狗从高处摔下，可能会骨折，甚至危及生命。”肖楠强调。每次接到狗狗，她都会仔细检查狗狗的耳朵、眼睛、四肢、毛发、呼吸等12种基础检查，如果发现问题也会第一时间反馈给主人，之后才会开始洗护环节。整个洗护工序多达20多项。
记者看到，博美犬经洗浴后，肖楠怀抱着它，脖子夹着宠物专用吹风机，一边用梳子理顺毛发，一边时刻关注宠物的皮肤状态。她解释道：“在吹风时，如果狗狗能适应，就继续操作；若反应较大，则可放入烘箱。因为吹风不仅能快速干毛，还有助于检查狗狗是否有皮肤病或寄生虫。”
而剪毛是宠物美容的关键环节，也是最能体现宠物美容师专业水平的工序。肖楠告诉记者，不同犬种的毛发质地不同，使用的剪刀也有所区别。比如给博美犬修剪，除了直剪，还会用到弯剪或牙剪，这样可以避免修剪后的毛发参差不齐。在剪脚圈时，由于狗狗的脚会动，为防止受伤，剪刀刃要开小。
值得注意的是，长时间使用剪刀，不正确的姿势和反复操作容易诱发宠物美容师的职业病。“腱鞘炎最为常见，我平时教导新人时，也会特别注重讲解防护事项。平时自己也会穿戴护腰产品保护腰部，减少职业病的发生。”尽管面临诸多困难，但肖楠对这份工作的热爱从未减退。“做自己喜欢的事情，每天收获更多的是满足和幸福。”她说，在与宠物的互动中，她收获了无数温暖和感动，那些乖巧可爱的宠物，给她的工作带来了无尽的乐趣。