在你的印象中，河马可能是这样的：身材肥硕，四肢粗壮，呆呆胖胖的，时不时动一下它们的小耳朵，又或者是这样的：密缝着双眼，怡然自得的泡在水中晒太阳。
这样的河马也总是给我们一种憨憨笨笨的感觉，甚至还多了几分可爱。但请千万别被河马的这般外表所欺骗，因为正是这般看似温顺，人畜无害的大家伙，却也有格外凶残的一面。
事实上，河马极具攻击性，被认为是那广袤的非洲大陆上最致命的动物之一。据统计，在非洲，每年大约有500人因河马而死亡（这些死者主要都是非洲河流中的渔民）。
在此前乌干达进行的一项，人类与野生动物冲突的研究中也表明，来自于河马的攻击是该国所有野生哺乳动物中最致命的，其死亡率甚至高达86.7%。
而在那些河马袭击人类的案例中，后果最严重的一个案例，莫过于发生在2014年的尼日尔河马袭击事件，该事件导致了13人死亡。当时一头河马在尼日尔首都尼亚美附近的水域中，直接掀翻了一艘船 ，使得12 名儿童和一名成人丧生。
另外，你也还需要认识到，河马可是地球上现存的第三大陆地哺乳动物，仅次于大象和犀牛。其外表看似猪，却与猪没多大关系，其祖先可是大名鼎鼎的鲸鱼和海豚，在 大约5400 万年前，才与它们分道扬镳，进行独立演化繁衍。最终形成了我们如今所看到的半水生动物河马。
经过多年的繁衍进化，河马虽然已经能适应在陆地的生活，但是它们的生存依然离不开水源，它们主要栖息于那河流，湖泊或者红树林沼泽中，整日都将自己泡在那河水中，黄昏时才开始觅食。
为何河马生性如此好斗，喜怒无常，极具攻击性，毕竟其祖先是像鲸鱼这样的海洋霸主，所以永远不要低估河马的力量，它们可是动物界的肉装坦克，就连鳄鱼都怕它，避而远之。
河马似乎生来就是与鳄鱼作对的，不仅喜欢欺负鳄鱼，甚至会在鳄鱼的捕猎行动中横插一脚，比如这群爱看热闹，管闲事的河马就曾从鳄鱼口中，拯救了一只在死亡边缘徘徊的牛羚，并目送这只牛羚安全上岸。
除了鳄鱼以外，就连身为非洲草原王的狮子，也不得不要对河马忌惮三分，因为它们也深知自己难以在1V1的战斗中，完全击倒河马。
只见河马张开那大嘴，发出它的怒吼，并露出它的獠牙，宣示着它的愤怒与警告，眼前的雄狮见状，算了算了，溜了溜了。
河马作为一种草食性动物，很少会去主动打扰别的动物，但事实是河马经常在没发出任何警告信号，或明显挑衅的情况下攻击人类。
为何河马会突然向人类发起攻击？那一定是人类的出现让它们感到了不安和危险，所以才会变得有攻击性，但它们的这种攻击不是出于掠食目的，而是一种自卫手段。
河马具有领地意识，如果渔民的船只出现在了它们的领地范围之内，那它们就会将人类视作是入侵者，它们不会容忍人类的身影在它们的水域中穿行，于是便会突然向人类发起攻击，掀翻船只，造成人员伤亡。
而对于一些雌性河马也尤其需要注意，雌性河马为了守护自己的宝宝，它们会变得敏感易怒。
那一张大嘴和獠牙不是白长的。凭借一张大嘴，河马获得了吉尼斯世界纪录“最大的嘴巴—陆生生物”的荣誉称号，被称为“陆地第一大嘴兽”，一张深渊巨口，发出嚎叫时，似乎有气吞山河之势。
另外它们口中的巨大獠牙也如同锋利的匕首一般，它们的牙齿很大，门牙长达40厘米，犬齿可达50—60厘米，且还能不断生长。
牙齿整体呈一个弯曲的三角形，排列整齐密集，结构细密，密度甚至高于象牙。由于长期以粗草为食，所以它们的牙齿在不断地磨合过程中，也总是保持锋利的状态。
但这些巨大的门牙和犬齿仅仅只用来咀嚼食物那就大材小用了，主要还是用来进行战斗和防御，给敌人造成伤害。或者在争夺统治地位时，用来对付其他同类雄性河马，来呀，看谁嘴大，牙齿大。河马不仅拥有一口好牙，还具备强大的下颚力量。它的下颚可以张开到 180 度，可以用大于人类 10 倍的下颚力量死死夹紧住敌人。
河马外表看似笨拙，但这并不影响它拥有极快的奔跑速度，在进行短距离奔跑时，河马可以以惊人的每小时30公里的速度进行奔跑，但人类通常只能跑出每小时9—12公里的速度，即便是飞人尤塞恩·博尔特也不一定能完全跑过河马。
所以当你看到河马张开大嘴，露出又大又锋利的牙齿，并发出咆哮声时，千万不要以为它们在犯困打哈欠，其实是它们在对你发出警告威胁信号，是一种咄咄逼人的表现，这时候请务必远离河马，或者直接离开，如果等到它真的发怒了，你跑都跑不掉。