相关数据表明，中国正踏上全球最大宠物市场之路。《中国宠物行业白皮书——2022年中国宠物消费报告》显示，2022年中国城镇犬猫数量为11655万只。与此同时，人宠关系正在发生革命性变化，宠物带来的陪伴感使其逐渐成为养宠家庭的一份子。为了实现与宠物更长久的陪伴，宠物主越来越重视爱宠的营养健康，精细化宠物健康管理成为宠物消费新趋势。
营养是支撑犬猫免疫力的核心要素，而免疫贯穿宠物的一生。雀巢大中华大区雀巢普瑞纳宠物食品业务负责人陈晓东向21世纪经济报道等媒体介绍，在免疫构建期，免疫系统构建、肠道菌群构建、大脑发育和大脑发育方面为免疫力重点；在免疫成熟期，稳定免疫屏障、稳定肾脏健康和健肤亮毛方面免疫力重点；而在免疫抗衰期，免疫力呵护重点则在延缓免疫衰退、延缓认知障碍、延缓消化衰退、延缓骨骼衰退和延缓肌肉流失方面。
在新趋势和新理念下，关于中国宠物食品行业的发展，中国食品产业分析师朱丹蓬表示，随着新生代人口红利不断叠加，宠物类消费市场必然火爆，2019年和2020年是开始养宠物爆量的点，面对火爆的宠物消费市场，长期主义理念要求高品质产品，还要将整个服务体系与客户黏性升级，去匹配消费或行业痛点。而对宠物主而言，在中国消费者的痛点中，第一要快，第二购物要快，且都需要便捷，最好提供一站式服务，同时，在做好产品的前提下，如何打造整个生态圈十分重要。
相关科学论证表明，犬猫在不同的生命阶段有着特定的免疫需求。基于此，可进一步对犬猫的生命阶段进行了细分——将犬的生命阶段细分为幼年期、成年期和中老年期，将猫的生命阶段细分为断奶期、幼年期、成年期、中年期和老年期。
陈晓东向21世纪经济报道等媒体介绍，在幼年期即免疫构建期，首先是免疫系统构建，断奶后，补充全面营养可以帮助构建幼犬自己的免疫保护；其次是肠道菌群构建，幼犬逐渐尝试犬粮，会影响肠道菌群的平衡，构建稳定的肠道菌群有助于消化吸收营养；第三是大脑发育，0~6个月内，幼犬大脑约增重3倍，大脑健康对认知发育、新环境适应、行为习惯的培养非常重要；此外是大脑发育，大型犬额外需要半年至1年的时间发育至成年体态，期间体重变化大，要特别注意关节承重。
在成年期即免疫成熟期，陈晓东介绍，首先应稳定免疫屏障，成年后，季节、环境、饮食、行为变化都会影响免疫系统稳定性，而稳定的免疫屏障有助于减少猫生病；其次要稳定肾脏健康，猫对渴不敏感，喝水少，易出现肾脏问题，通过营养支持，可以促进代谢废物排出；此外是健肤亮毛，全面均衡营养可以维持皮毛健康，在面对病菌、剐蹭、换季和频繁洗澡时做好自我保护。
在中老年期即免疫抗衰期，陈晓东介绍，首先应延缓免疫衰退，7岁后，免疫系统随年龄衰退，通过补充营养，可以增强大龄犬的免疫健康，延长健康生活时间；其次是延缓认知障碍，通过特定营养干预，能够将改善认知障碍相关问题，提升犬生活质量；第三是延缓消化衰退，大龄犬胃消化功能不如以前，通过改善肠道菌群平衡，有利于营养的消化吸收，预防消化不良；此外是延缓骨骼衰退，大龄犬骨骼成分逐渐流失，营养补充有助于增强骨质，提高生活福利；最后是延缓肌肉流失，营养补充可以延缓肌肉流失，维持身体力量和器官功能，延长健康生活时间。
关于不同生命周期营养对宠物免疫和健康的意义，中国营养学会理事长、亚洲营养学会联合会候任主席、国际营养科学联合会院士杨月欣向21世纪经济报道等媒体表示，在幼年期，母乳喂养效果最佳，可以固本，并使免疫器官、免疫细胞等免疫系统更好发育和成熟，在该阶段，均衡营养和营养充足对幼年宠物生长发育至关重要。
而到老年阶段，杨月欣介绍，动物的衰老伴随整体免疫器官的衰落，此时要更加注意营养需求，才能预防相关宠物疾病发生，例如骨质疏松、肾脏疾病、肿瘤等。同时，老年期的体重维持也十分重要，如果宠物生病或消化吸收不良，体重必然会下降，应注重观察老年宠物的体重变化、日常活动、情绪变化、眼角毛发、排便是否正常等，以判断宠物免疫是否良好。
“对于宠物整体生命周期而言，营养就是固本的，合理膳食对动物而言同样重要，应该把每一餐，每一天饮食都像照顾孩子一样，营养完全、能量充足十分重要。” 杨月欣指出。
近年来，在中国宠物食品市场中，国产品牌发展迅速，据国海证券研报介绍，国内企业大多以代工起家，早期收入以境外业务为主，在积累多年经验后，通过海外并购，自建工厂等方式全力打造本土品牌。对此，陈晓东介绍，中国宠物行业发展非常迅速，中国宠物数量已是全球最大，宠物行业体量也已是全球第二，且每年都呈双位数的增长。
“我们于2003年进入中国市场，而到2016年-2018年中国宠物食品行业仍不温不火，后来随着有越来越多资本和同行的进入，共同推动这一市场蓬勃发展。站在消费者角度，长远而言，竞争是必要的，会使消费者拥有更多选择。越来越多的本土企业和伙伴进入，我们持欢迎态度，而在充分开放的市场中，如想要真正实现长期发展，必须守住食品品质本身这一关乎生命质量的本质内容。” 陈晓东表示。
随着近年来中国宠物食品市场的迅速发展，本土品牌纷纷注重打造爆款，市场一度十分火热，关于宠物食品行业爆款的打造，陈晓东认为，对所有品牌而言，实现长期生存一定依靠产品本身，应坚持长期主义，食品对猫犬而言是一生中唯一的营养素来源，基本的营养需求、配方技术和生产环节把控十分重要。
“无论何种概念最终一定回归产品本身，把功夫花在产品品质和研发方面，坚持长期主义，即使慢一点也一定要走得稳，对于食品产业一定要有敬畏心。普瑞纳希望在中国市场长期发展，在研发方面、了解中国消费需求、渠道分销能力、服务等方面能否做得更好，决定是否能够真正生存下去。” 陈晓东指出。
关于中国宠物食品行业的发展，朱丹蓬表示，随着新生代人口红利不断叠加，宠物类消费市场必然火爆，也会带动相关产业的火爆，在2019年和2020年，是开始养宠物爆量的点，如按周期性计算，到2025年-2026年，即猫犬进入到第六年、第七时，不同猫犬生长状态会呈现不同。“对猫犬主人而言，从整体消费痛点来看，中国人的消费痛点第一要快，第二购物要快，且都需要便捷，最好有一站式服务，如何在做好产品的前提下打造好整体生态圈十分重要。”
从竞争角度而言，朱丹蓬指出，越来越多的企业进入到宠物食品赛道，未来可能会出现更多巨头，或者上市公司的切入，而长期主义要有高品质的产品，还要将整个服务体系升级，并与客户黏性升级，去匹配消费或行业痛点。消费痛点永远是所有养宠人的关注点，有好的产品之外，如何帮助宠物主降低烦恼，减少麻烦，或提高养宠的愉悦感。
“目前中国宠物食品行业中，猫粮、狗粮产品质量仍参差不齐，低质、高价产品都很多，挂羊头卖狗肉的也不在少数。对于中国宠物食品而言，目前仍处于初期阶段的后半场。在未来随着养猫、养狗人群意识和专业知识的提升，会降低科普和教育的成本，周期红利将出现在2025年和2026年。” 朱丹蓬分析称。
关于中国宠物食品行业的发展，陈晓东指出，首先是消费周期， “一生免疫”概念的提出，说明宠物食品消费观念从此前吃得饱、吃得好，变为倡导预防营养概念，食品吃完后通过合理真正的配方、原料、工艺控制，能够让宠物少生病，已发展至更高阶段。“一生免疫”概念背后是预防营养，科学营养基础之上，行业需进一步推广预防营养的概念。
其次是生态建设，陈晓东指出，为宠物营养和宠物饲喂来打造生态，从宠物和宠物主方面而言，主要在食品、医疗、洗美和保险四个方向，未来还会有宠物殡葬，而食品是其中的很大产业。“我们一直不断与相关行业头部品牌进行探讨，希望未来消费者能够享受到优质宠物食品的同时，也通过打造跨品类和跨子品类，给宠物主提供更加完整的服务。”
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