加拿大玩具公司Ganz非常了解如何为儿童打造在线年推出在线游戏社区网站Webkinz(中文名为“秀娃世界”)。借助在线社区,Ganz刚开始有12款毛绒玩具,目前毛绒玩具已增至200款。

  到2007年,Webkinz在北美地区大受欢迎,家长们甚至逐家店去找Ganz的玩具产品,以求找到一家尚未售罄的商店。Ganz的签名玩具今年甚至在奥斯卡上亮相。

  Webkinz将现实中的玩具和在线互动联系起来,孩子们可以购买Ganz出售的带有密码的毛绒玩具,然后凭密码在Webkinz领养到自己的宠物。在这个虚拟社区里,孩子们能干的事有饲养宠物、为宠物穿衣服以及为宠物设计房间等。

  玩家还可以在Webkinz回答“益智问答”,享受游乐场般的游戏,参加网上比赛,甚至可以与其他孩子聊天,但个人信息不会被泄露。

  尽管只需要购买一款毛绒玩具就可以进入游戏世界,但一旦孩子们到了那里,游戏本身其实也充当了一种营销工具,因为孩子能碰到所有他们并不具有的角色。限量版的宠物Month以及即将退出的角色也会帮助推动玩具销量,Ganz的在线商店eStore既销售毛绒玩具,也销售在线产品。

  不出意外,Webkinz的许多营销活动主要专注于数字领域,如推出推广新游戏、产品和有奖活动的Webkinz Newz网站以及在Twitter上设立账户。

  去年夏天,Ganz创建了一个游乐场式的游戏应用Goober s Lab,将Webkinz推向移动时代。该游戏面向iPhone、iPod Touch以及iPad平台,其销量在App Store应用商店上儿童游戏类应用上已成为第一名,在益智类游戏中排名第六,后来Ganz推出了第二款应用Polar Plunge。今年Ganz已推出了另外两款应用,未来将会有推出更多。

  Ganz的各款应用能够增加Webkinz的品牌认知度,它们也允许游戏玩家创造Webkinz的虚拟货币KinzCash。KinzCash普遍通过玩游戏、回答问题、领养新宠物获得,可以转至玩家的在线账户。

  Ganz互动营销副总裁塔玛拉霍拉维茨(Tamara Horowitz)表示,KinzCash是Webkinz游戏体验的重要组成部分,它能够提供机会让孩子们参与到Webkinz经济当中。玩家使用其KinzCash给宠物购买食物、衣服以及屋子装饰品。

  尽管Webkinz是针对5至13岁的孩子,但Ganz发现也有成年人参与其中。

  鉴于Second Life、Farmville等在线社交游戏相当流行,人们不难明白为什么Ganz也将目光瞄准一个全新的用户群。Tail Towns是一款针对女性打造的多人在线游戏,将于今年春天推出。霍拉维茨表示,“我们之所以决定推出Tail Towns,是因为那个市场拥有很大的潜力。”据专家预计,40%至60%的在线游戏玩家是女性。她表示,Webkinz是一个很出色的针对儿童的网站,我们期待能够为女性玩家提供同样出色的游戏体验,有很多女性已经是Webkinz的狂热粉丝。

  Tail Towns玩家将可以通过在礼品店或者专卖店购买代表其在线角色的小雕像进入游戏。与Webkinz不同的是,Tail Towns的成年玩家将能够一边探索虚拟环境闯关,一边自由相互聊天。玩家也会发现跟体验到各种各样的故事。

  Tail Towns的表现还得拭目以待,而此时Ganz已经着手为6岁以上的孩子打造一款新的多人在线游戏Amazing World。

  霍拉维茨表示,Amazing World将基于游戏探索模式。通过一连串的探索,儿童将能够闯过Amazing World中设置的各个不同等级的关。尽管Ganz并没透露什么关于Amazing World的细节信息,但该游戏已定于今年夏天推出,也将通过出售玩具来提供游戏登陆密码。

  Ganz也并没打算将Webkinz放一边,今年它将在部分选定的美国市场为该品牌推出首个电视广告。