茶杯犬因其体型之小到可以放进茶杯，因此称之茶杯犬。体型在8英寸以下，体重低于4磅。所谓茶杯犬并不是指某单一品种的狗狗。现在比较稳定的茶杯犬的种类在5~7种，分别是：茶杯贵宾、茶杯约克夏、茶杯玛尔济斯（马耳他）、茶杯吉娃娃、茶杯博美等。

　　经历了半个世纪的繁殖，茶杯犬的体型基因已相对稳定，一些繁殖家为其定立了标准，体重不足4磅，身高不超过8英寸的才算合格的茶杯犬，自从定立了标准，使人们更加容易区分茶杯犬和一般的贵宾犬。