面对桌子上一排手机，陈肖原眉头蹙成川字。他已经跟刘波说过，不刷机，不解锁，刘波依旧砸他门。老式绿色铁皮门，在刘波抡起又落下的手里哐哐哐，像有杀父般的深仇大恨。陈肖原开门，刘波把新搞来的手机放在他桌上。
几声轻响，手机一字排开，苹果新款5S，两个银色，两个金色。听说刚发售的时候，大城市的店门口排队买，黄牛抢货，加价卖，是稀有品。
刘波一屁股坐在床边，翘起二郎腿，抖着肩膀，从兜里摸出烟，塑料火机咔哒一声，烟头冒起火星。他狠狠地吸一口，吐出一个圆圈，凑到陈肖原耳边，说，帮个忙。凑过来时，先到的是刘波嘴里浓厚的烟味，再是牛仔外套上挂的钢链子响了一声，哗啦啦。
刘波笑，又轻推一把椅背，调戏似的。椅子擦在地上动了一下，嚓拉一声，刺耳。
“给脸不要脸，”刘波重新坐在床边，伸出脚，勾椅子，勾得陈肖原身体来回摇晃，“是不是给你脸了？”
刘波伸手，一巴掌呼在陈肖原后脑勺，说，刷，不刷我揍死你。陈肖原直起脑袋，不说话。刘波起身，一把按着陈肖原后脑勺，将他的脸按在眼前的电脑键盘上，一手拍他的脸，问，刷不刷。
脸压在笔记本电脑的键盘上，电脑发出连续不断的邦邦声，规律而急促，像在进行垂死前的呼救。陈肖原努力挑起眼皮，看着光标在黑色界面上迅速移动换行，脸在瓦数不大的老式钨丝灯炮下，颜色难辨。突然，他伸出手，撑着桌子，直起背，也撑起刘波按他脑袋的那只手，说，不刷。刘波怒目，要抡膀子。膀子还未抡下来，陈肖原已经从椅子上逃到刘波背后，蛮力把人往门外推。刘波利索地后退，躲过陈肖原，身体划一个半弧形，像一道影子仰面躺在床上。床被压出嘎吱声，刘波流里流气地说，不刷，今晚我睡你床。
房间里家具不多。一张老旧的褐色红木书桌，书桌上放着电脑，是早已被淘汰的老款笔记本电脑，很笨重。电脑是他从网上买来的二手货，有些卡顿，反应慢几个拍；书桌旁有一张木板床，床上的被褥折成长条状，床单皱了一块儿，枕头静静地摆在床头，靠枕头里边放着一本局外人；床尾不远处放着一张小桌子，上面摆着各式各样的书，旁边的方便面桶下垫着一本，桶上压着一本。
刘波瘦高，占体型优势，他一把推到陈肖原肚子上。肚子吃痛，陈肖原后腿几步，撞在小桌子上，桌子上的书掉一地，已经闷得白胖的泡面倒在书上，一节一节，盖上红绿的调料，像丑陋的毛毛虫驮着不堪重负的败叶。刘波说，别他妈给脸不要脸，给你做是看的起你。陈肖原不说话，眼里透着一股狠，像荒原里遇到强敌的半大野狼，带着尖利的刺头，能把空气剌开。他闷着头，抓起桌子上的手机，塞进刘波口袋，使劲把人往外推。刘波被推到门外，转了个身，反手拧着陈肖原的胳膊，骂道，“想干仗，我出来混的时候，你还在娘胎里打转。”
手臂被反剪在身后，拧着，别着筋，疼，使不上劲儿。陈肖原看见试图拑上他脖子的手臂，龇牙，眼睛一动不动的盯着眼前积满灰尘的栏杆，疾退，整个身体像颗弹丸，撞在刘波身前。
陈肖原垂着痛得不能动弹的右手，一动不动，看着刘波往下滚。快要到底时，刘波的后脑在水泥石阶上猛磕了一下，伴随着响声，那颗枯萎的黄色脑袋弹起来，又落下去。
这里是市果汁厂建的楼，八九十年代，厂子很红火，生产果醋、果汁，远销海外。陈肖原没赶上那个时候，他出生时，厂子面积缩水，生产效益缩水，大面积裁员，下岗。如今，老房子暖气不够，管道老化，没人管。冬天，冷得人打颤。能搬走的人已经走得差不，剩下老弱病残、搬不走的，守着一亩三分地的老房子，等岁月漫从角落过去。
四层楼，他住二楼。一楼住着一位老太太，九十高龄，耳背，嘴碎。刚进腊月，老太太的泰迪犬死了，她站在楼下佝偻着腰，抱着狗的尸体，瞅着三楼骂，憋孙子，要遭报应，杀生，不得好死。三楼是租户，住着一个男人，陈肖原在半夜三更见过一次背影，很宽，像熊。四楼空着。
他站在门口，刘波躺在地上，后脑渗出一摊血迹，像漫开的花瓣，托着那颗坏蘑菇一样耷拉下去的脑袋。
片刻后，远处一缕汽车灯光透过楼梯气窗，映在陈肖原脸上，像一条裂开的疤痕，将他的脸从左额角斜切至右下颌。
天还未大亮，乜迟就被冻醒了。一年回来不了两次，要收拾的太多，昨晚，擦干净老照片，收拾完两间屋子，躺在客厅的沙发上，就睡过去了。
外头灰蒙蒙的，很静，雪无声落。他从沙发上坐起来，身上盖的毛毯掉到地上。捡起毛毯，丢在老式的弹簧沙发上，走到窗前，在玻璃上抹出一片微微的亮色。从亮色里，他看见路队提着黑色的皮包，迈着大步子，嘴里冒着白气，往他所在的地方走来。
西河市作为栗安下辖市，不大不小，一直算太平，很少发生烈性命案，办案人员大多时候处理的都是鸡毛蒜皮的纠纷，上升不到刑事案件，能不插手，就不插手。有些事一旦插手，反而不好处理，两方脸红起来，什么理都不认。
但前几天郊县苹果园外发现的无头男尸，已经传开，又临近年关，想要在年前破案，路队压力不小。
开门，路队将年头不短的旧皮包夹在腋下，搓着手，问，咋没开暖气，干冻着。说着，走到一张黑白照片前鞠了个躬，又对着照片说，老太太，给你问好了，找你孙子帮个忙。
二十多年前，因为乜迟他爸杀人的案子，路队认识了去世的老太太。近几年，路队和乜迟一直断断续续有联系。
乜迟不读警校，他读大学时选修了一门与犯罪学相关的课业。还未毕业时，带他的老教授把他推荐给栗安市刑侦支队的支队长，提供参考意见。年初，他协助市刑侦支队破了一起大案，年中又是一起。作为一个系统的，路队去开会时听同事提过，说，他有感知犯罪的天赋。
路队没想到，会在同事口中听到这样的评论。他未亲眼看着乜迟长大，回想起来，偶尔来看望老太太时，他从未在这个孩子眼中看到悲伤。他的眼睛纯粹得过分，却又带着天然的疏离。
请路队坐下，乜迟走到窗边，开暖气，又找电热水壶烧水。他问，路队，什么事儿。路队说，死人了，你知道了吧。
“案子有点棘手，尸体发现时冻得硬邦邦，法医说死亡时间5天左右，也就是3号晚上。2号就开始下雪，温度低，冻住了。”水壶呼噜噜响起来，路队走到暖气片旁，靠上去，又说，“排除抢劫杀人可能性……附近没找到头……身体上也没留下什么有价值的线索，下了一星期雪，什么痕迹都没了，到现在没人报失踪，指纹啥的也比对不上。
“我知道透露案情不合规矩，但这案子目前也没内情，尸体的大致状况网络上说什么的都有，你也不是外人，你协助那个市局破的两起大案，系统里的人都知道，过来找你聊聊，看看有什么新思路。”
一张侧卧的无头男尸，双手反剪绑在身后，背弓的像煮熟的虾，上身穿着深蓝色的牛仔衣，很薄，很硬，像一片钢片，贴着皮肤，冻在肉上。剩余几张特写，窄身破洞牛仔裤，露出膝盖，脚上穿了一只鞋，耐克流行款。鞋底花纹也拍了照，没什么价值，这种鞋年轻人穿的太多。
路队说，死者生前颈部可能受到过大力撞击，颈坠骨断裂，死于窒息性休克。不是因为断头造成的撞击，断头是死后发生的。凶手抛尸时应该是想凿开冰面抛尸，但没想到冰面凿小了一点，尸体只沉了一半，剩一半卡在冰窟窿外，这才被发现。
乜迟在刑侦队呆过，命案现场去过不少次，细看尸体肩上残留的一小截脖子的断口，依然让他有干呕的冲动。脖颈上的伤口已经冻住，但是还是能从杂乱的、冻成冰溜子似的断口判断行凶者的凶残手法。乜迟想，凶手杀害死者后，为了不让死者身份暴露，想出了砍头这招。身边也许没有趁手的工具，就用钝器生生砸断了死者的头颅。也许是石头，也许是锤子。凶器用的很随意，不像是虐杀，抛尸现场也很随意，抛尸时同样也草草了事，以至于死者卡在了凿得不够宽的冰面上。说明凶手对死者并无多大的仇恨，作案时也许在野外，也许是工地，总之，要足够偏僻，足够安静，发出巨大声音，也不会被发现，根据凶手敷衍的态度，乜迟推测案发现场离抛尸地应该不会太远。
双肩下方一条贯穿左右的压痕，脖颈处的断口形似高低不一的锯齿，被暴力弄断的筋、皮耷拉着，像屠宰场被暴力强行扯断脖子的鸡，挂在架子上，等着被挑选回家，炖成汤。还有指甲，很短，甲缝里却填满污垢，太脏了。
乜迟觉得说不出的变扭，衣服变扭，脖子别扭，像是全对，又全不对。衣服太新潮，指甲过短，参差不齐，有的已经修得贴肉，又填满污垢……凶手有足够时间行凶，他却不耐心给死者修指甲，他用凶器一次次砸下去，快速地，激烈地，期望脑袋快点从死者脖颈上滚落……
乜迟按了一把空荡荡的胃，强压下要冒出来的酸水，说，路队，出去吃个早饭吧。
路队以为乜迟冷，看了眼他身上不厚的衣服说，“行，这里供暖不足吧，我去给反应反应，这冷的，咋过年。”路队望着窗外茫茫大雪，又说，这房子有些年头了，果汁厂的老房子，现在没人管。
乜迟没回话，出门前，视线落在路队手里尸体正面那张照片。他指着右边胸口的位置，问，这里是不是少了什么。
照片上右边胸口位置，牛仔衣的口袋上挂着个银色铁环，口袋下边另一角，有布环。
“队里讨论过，可能是装饰品，衣服上自带的。”路队拿出烟，在手背上敲了两下，扎到嘴里，没点，“现在小孩儿的衣服上花里胡哨，啥都挂，我那妮儿，天天在校服上粘个布做的娃娃。”
从楼梯口出来，乜迟看见小区围墙旁站着一个头发花白的老太太，在院子里来回踱步。老人步伐迟缓，边走边念叨着什么。走近了，才听见她在叫小花，说小花被坏人拐跑了。说线号单元三楼的方向，狠狠地瞪眼。
乜迟不认得老人。小时候，家属楼里住的人尚多。一到年底，整个院子里都很热闹，有小孩刚进入腊月就开始买鞭炮，甩得满院响。他很少参与，连带对邻居们也很陌生。奶奶去世以后，他远走外地，鲜少回来。
路队说，他听辖区派出所的提过，前一段，老太太狗死了，她怀疑是三楼的租户杀的，还报过警。辖区派人来看，才发现那只狗是只老狗，按人的岁数算一百岁了，老死的。
腊八节，学校不上晚自习。放学后，陈肖原打扫完卫生，收拾好书包，走出学校大门。
本来可以早一点打扫完卫生的，四个人一组。但每次轮到陈肖原这一组，总是他一个人。同桌的女生会把椅子搬起来之后走掉，其他两个男生则在放学后就消失得无影无踪。
凛冽北风里，陈肖原觉得手冷，抬起手端详手上的手套，才发现左手小指头位置破了个洞。这是双不分指的厚毛线手套，老陈好几年前买的，里边加了一层绒，很厚。老陈拿回家给陈肖原带上后才发现应该买那种带指头的，这样不分指的，做起事情来不方便。他说第二天重新买双新的，陈肖原一直没等到。
陈肖原将手连带手套踹进羽绒服兜里，背着书包，低头在风雪里向前走。从背后瞧着，整个人鼓鼓囊囊，跟身体里灌满了风霜似的，拽得他走不动路。
果乐街是条上了年头的老街。这条街从头到尾也就500米长短，却因为毗邻网吧一条，又离体育馆不算远的缘故，街上常年异常热闹，挤满了各式各样的小店。陈肖原低头，走到街尽头，掀开一条厚重的藏青色防风帘，走了进去。
大众砂锅店的老板是一对中年夫妻。老板娘后脑勺扎了一把不多的头发，夹杂着不少花白的硬发，身材有些臃肿，齐腰围着一条深褐色的围裙，看到陈肖原进来，回过头问，“今天还是要砂锅烩面？”陈肖原找到靠里的角落坐下，脸朝门，嗯了一声，说多要点辣。说完，取下手套，开始端详那个破了的小洞。小洞像是磨破的，又像被什么勾破的。最后，他得出结论，是在课桌兜下那个反向钉出来的短钉上勾破的。
钉子是一周前出现的，从桌兜里反向钉出来，如果他坐下去，跷二郎腿、起来，恰好会扎进膝盖的位置。上课后，他低伏在桌子上的书后头，手里捏着从桌兜里拿出的手套，百无聊赖地到处乱摸。隔着手套，感受到了尖锐的东西，就是那时发现的。拿开手套，他用手细细感受过，还拿作业本试了一下。钉子在作业本上留下一个深深的坑。不能低头去查看，如果被知道他发现了钉子，或许又会换成别的东西。陈肖原拿出红色中性笔在指肚上涂满一片血红，再小心地沾到钉子上。下课后，他站在走廊外观察过谁会去他的课桌旁，同学来来往往，两天过去，没有发现。
老板放下砂锅，转身离开桌前。陈肖原回头，视线跟着老板到后头煮砂锅的隔间。隔间很小，下半截装着隔板，上半截是玻璃，里头烟雾缭绕，光头老板在里边忙活。夏天，煮砂锅的地方在门口，三排砂锅整整齐齐地放在火上咕嘟着，砂锅底下冒着蓝色的火焰。他常来这里吃饭，家里没网，他是网吧街常客，包大夜是常有的事情。而这间砂锅店是这条街上最干净的。不仅干净，老板的手艺也很好，料给的很足，海带、豆皮、豆芽、肉丝，足足占了一半。时间一久，夫妻俩记住了他，经常会送他一碟酥肉，说，最后一点了，也不好卖，不收钱。刚开始，他给钱，老板娘说，这咋收呢，不够一份，没几个钱的。几次后，不想再进行无谓的对话，干脆不给了，默默地吃了，说句谢谢。
过了饭点，店里人不多。陈肖原吃得很慢，他从未想过，会在这样一个不起眼的砂锅店，连续吃了两年多。吃完最后几根面条，擦干净嘴巴，他又出神地坐了一会儿，才起身给钱，说了句谢谢，漫不经心地掀开帘准备出门，掀帘的动作太慢，迎头撞上了外面进来的人。撞上的人全身黑衣黑裤，腿极长，个子极高，陈肖原没抬头，连声说不好意思，不好意思，侧着身，从一旁挤了出去。
网吧里键盘声噼里啪啦，此起彼伏。陈肖原站在网吧门口，看看手机上的时间。晚上8点，离包夜开始还有两小时。普通机子计时两块钱一小时，两小时四块，包夜从十点开始到第二天早上六点，八块。他不想多浪费四块钱，便开始思考如何度过这两个小时。陈肖原背着书包，在刀子似的风雪里，朝着体育馆的方向走了一段儿。网吧背面的街上，二楼有一家台球厅，灯箱上写着台球、上网，下头还有几个小字，写着八球、斯诺克，听说里头可以赌球，赢钱。钱驱使陈肖原跃跃欲试过几次，但每次走到门口就开始打退堂鼓。他怕在里边碰见同学，也怕在里边碰见老陈的债主。他觉得满世界都是老陈的债主。
抬脚，从窄窄的楼梯口往上走。楼梯打扫得很干净，在楼梯转角往上，两扇玻璃门出现在陈肖原眼前。眼前是从未涉足过的地方，是未知的黑洞，他怕黑洞吞噬他，如吞噬掉老陈一样。他猛然转身，冲下楼梯，重新走进风雪中。那是属于他的安全地带，四周皆是风雪，唯有他在其中独行。
快十点时，陈肖原从空无一人的街心小公园走出来，留下身后连成串、杂乱的脚印，走进网吧，开卡，上机。坐在电脑前的椅子里，盯着眼前电脑桌面，手、脸同时开始发热，脚趾头开始痒。他在桌子底下脱掉鞋，两只脚在一起蹭。脚上的冻疮发痒，这是无法解决的难题，只能硬挨。稍微缓和后，他打开聊天软件通过几个新的好友请求。
陈肖原有很多业务，作业代写、游戏代练、刷机。他在论坛、贴吧里留下信息、价格，及自己的聊天软件号，晚上统一回复。那两年，流行买水货手机，尤其是HT/C，他自己在网上找到教程研究过后，又学了苹果刷机解锁，比作业代写挣的多。刘波通过贴吧找到他，给钱很大方，陈肖原活儿也做得很好。刘波说，还真没刷成砖块儿。
陈肖原很后悔接下刘波的活儿。约在网吧第一次见面，他就不喜欢刘波。刘波留着一头枯黄的头发，额头前的头发很长，盖住了那一双小小的、漆黑的瞳孔。小眼里透着狡黠，凶狠；高瘦的身体像一捆捆得不均匀、四楞八叉的柴火，这捆柴不协调的柴随时都能烧起来，燃起滚烫的大火，烧坏周遭的一切。
第三次，刘波不请自来，在网咖找到陈肖原，丢下一个最新款的苹果手机，扑通一声坐在一旁的空位上，翘起二郎腿。破洞牛仔裤里露膝盖，膝盖黝黑，纹路像树皮的皴纹，晃动时，在昏暗的灯光下闪着波纹一样幽幽的光。他说，解锁，两百。陈肖原正在代练，紧要关头，不能分神。他戴着夹耳朵的耳机，蹙眉，盯着巨大的电脑屏幕，键盘敲得啪啪响。
刘波不耐烦，一把拍到键盘上，游戏画面关闭。钱没法到手了。逃课，浪费一下午时间。陈肖原眼睛瞪着，眼里有一把刃。稚气未脱的眼里，露着决绝。他起身，拍一把桌子，说不刷机了，刷不了。
刷机是一次性买卖，没人隔几天又刷不同的机子。机子哪儿来的，怎么来，陈肖原知道，他不想和刘波这种人扯上关系。
临近期末考试，聊天软件上没有新消息，新的好友申请也没人说具体做什么。他想，大家都开始临时抱佛脚了，以求过个好假期，拿更多压岁钱，或者出去玩一趟。他无所谓，伸手把键盘往里推了一把，一头扑在桌面上，双手垂在肩侧。
果乐街尽头，大众砂锅店的门头没有灯箱，老式店招，红色的字，在亮着霓虹的晚上，像悬在暗处的孤岛。
乜迟一把掀开砂锅店的藏青门帘，里头出来的人迎面撞上他胸口。低头，只看见那小孩儿黑色羽绒服里露出的校服领子，小孩儿已经连声说着不好意思，从他身旁挤了出去。走进店里，拿掉头上的毛线帽，搓着手，喊了声赵姨。老板娘闻声，从放着菜、面的桌子后回头，哎哟了一声，拍着围裙站起来。“回来了啊。”老板娘眼里闪着光，走到乜迟身边，想伸手，又想起什么似的，走到旁边的桌子，收了餐具，“坐这里，我让你叔给你做。”老板没应老板娘的话，在隔间里头也不抬地问，“还是老样子？”
乜迟读书时，在网吧街背后的台球室兼职收银、打扫卫生等一些杂活，这家砂锅店几乎成了他固定的食堂。吃了几次后，他在台球厅餐牌上加了大众砂锅店的电话，给砂锅店夜间带来了不少顾客。光头老板送餐时看到过他几次，他再到店里，老板问，是不是他帮人点的，他说随手在台球厅做了个点餐的单子，上面写了几家店的号码。
乜迟在台球厅一待两年多。大众砂锅店老板经常来送餐，台球厅老板和他聊起砂锅店的光头老板。
夫妻俩在果乐街开店是04年左右，那时网吧街还是大块头电脑，网吧两块钱一个小时的费用对一个月两三百生活费的学生来说很高，但是很多学生依然省吃俭用，从学校偷跑出来上网，打，聊天。夫妻俩的儿子那时刚上初三，也是网吧街常客。因为跑出去上网，光头老板打过儿子一次，但是管不住。初三，面临升学，夫妻俩怕耽误下去考不上一高，俩人一商量，干脆就把儿子送到学校寄宿。谁知，儿子和几个同学半夜跑到网吧上网，死在了网吧外面。
警方调查过，说是意外死亡。据说那晚，几个同学翻出来后，在小商店里买了啤酒，还是光头老板儿子给的钱，拿的酒。其他几个同学说他们都喝多了，上网出来头晕，走路东倒西歪，光头老板他儿子喝的最多，走路踩空了，从二楼楼梯上掉下去，头着地，摔死了。因为半夜私自跑出学校，又偷喝酒，学校也只是出于人道主义给了一些赔偿。光头老板到学校闹过几次，说是同行的同学里有人撒谎，他儿子是被人害死的。光头老板坚称他儿子讨厌他喝酒，怎么可能要去买酒，还自己喝。
儿子死后，夫妻俩找学校断断续续闹过无果，不久，便盘下果乐街头的门面，一开店就开到现在。乜迟记得台球厅老板说过，砂锅店侧面正对着夫妻俩儿子死去的楼梯口。
店里最后一个客人放下筷子，结账走出去，老板娘起身收拾碗筷，笑着说，“都多久没来了，大学也要毕业了吧？”
乜迟说完，老板娘快速拿着桌上的碗筷转过身，走进隔间。乜迟看到她转身时，手在轻微地抖，转进隔间，筷子从手中掉到地上。乜迟知道，毕业两个字让她想起儿子。如果他们的孩子活着，如今应该也早已经大学毕业。
或许，他每次进来，夫妻俩都会想起那个死去的儿子。夫妻俩守着这个地方近十年，他们在等什么，守什么？
是想有一天能从那个楼梯口看见一个鲜活的生命，还是想寻找一个真相，亦或是愧疚？
从砂锅店出来，乜迟走到侧面，瞧着对面的楼梯口。楼梯口的感应灯熄灭，黑洞洞，仿似后头藏了万丈深渊。二楼亮着霓虹招牌，联盟网吧四个大字静静地矗立，在一片墨色的夜里洇染出一团囫囵的亮色。乜迟走过去，走到楼梯口，感应灯点亮，他瞧着淡黄的地板砖，一阶一阶，拾级而上，走到二楼，浓重的烟味扑鼻而入，呛得他咳起来。
下楼梯后，乜迟朝体育馆的方向走。台球厅老板知道他回来，已经打过几通电话要找他打球。从拐角转过去，他看见一个黑色的身影，在风雪里，低着头，走进一旁的街心公园。
走到二楼，推开台球厅的门，一股热气扑出来，老板哈哈笑着走过来，上下打量着他说，“好久不见，今年没再蹿个儿了吧。”
台球厅老板姓胡，熟人都叫他胡老板，真名叫什么不知道。乜迟从初三毕业开始在这里打杂，起初，三天两头有人来场子里借机找他麻烦，他憋不住动过几次手。下手又狠又准，跟几个差不多年纪的半大小子干仗，还能占上风。胡老板见过学生干仗，原因五花八门，但这阵仗却让他觉得这小子是个狠茬，准惹出事儿。胡老板想让他走，奈何几次麻烦惹下来，球打得好传了出去，很多人慕名而来，都想找他开两局。留下后，胡老板说让他收着点，他还真收了，找他自己茬的再没来过，遇上在台球厅找茬的，他站在一旁打扫卫生，收拾残局。
高二离开西河后，乜迟没回过台球厅，倒是每年回来，都要去一次大众砂锅店。胡老板在砂锅店遇见他，比划着身高，说，你怎么这么能长，快赶上姚明了，来来，留个电话，有空来两杆。
乜迟寡言少语，没聊几句，胡老板带他进到包间，摆好球，等他开杆。黑八，一杆到底。胡老板问，“这几年练来着？”
胡老板摇头叹气，说，“听说你是研究生了。我那时就说你是个天才，应该去参加职业比赛，谁在台球厅干几个月，就能一杆到底的。”
乜迟说，没什么兴趣。胡老板听完这句话，笑着说，“干警察有兴趣？听说你在帮破那个无头案？”
包间里闷的厉害，乜迟走到窗前，推开一小缝，风灌进来，他吸一口冷气，没答胡老板的话，却问，“胡哥，你见过砂锅店老板的儿子吗？”
胡老板从台球桌角上的烟盒里摸出一根烟，叼在嘴里，走到他旁边，沉默了半天，说，见过。
“活久了，见过的东西就多。”胡老板没点烟，打趣，“你以前在我这儿偷赌球，赚外快，我以为你长大一准干不了好事儿，没想到……”
“不知道，但我见过那孩子，白白净净，个头儿不高，看着斯文，背着大书包，走路老低着头，像是会上网的孩子，说抽烟喝酒，确实不像。”
陈肖原抬抬酸麻的胳膊，看了眼屏幕右下角的时间，换个姿势，继续窝在椅子里。
离下机还有一小时，他思考着吃点什么，再回家补一会儿觉。上午请过假，不想去上课，最近总走神。
雪停了，天有些暗，寒气逼人。陈肖原买了几个水煎包，随手拿了杯豆浆，边走边吃。他走得很慢。果乐街走到头，手里包子剩最后一个，豆浆已经见底。他把透明的豆浆杯丢进前方的垃圾桶，从衣兜里摸出张纸擦干净嘴巴、手，继续朝果汁厂方向走。走到能瞅见家属楼大门的路口，他站定，看了会儿路口杂乱无章的脚印，深吸一口气，踏着脚印，朝大门走过去。走到一楼门口，楼上发出巨大的踢门声。哐哐哐。连续几声过后，骂声连篇响起。陈肖原好似突然掉进一口沸腾的锅里，身体却格外得冷，牙齿也冷地打颤。
这时，一楼左边的门吱呀一声打开，头发花白的老太太拽着陈肖原的手臂，说，进来。陈肖原木然地走进门，老太太使劲关上门，走到餐桌旁，说，“书包放下，过来吃点吧。”陈肖原摇头，安静地站在门口。老太太吧唧吧唧地嚼着嘴里的咸菜，说，“去坐着吧，等楼上王八羔子走了，再回去。”
“你那不成器的爹也是个王八羔子，年轻时赌，媳妇儿赌没了，老了还赌，早知道就该去吃公家饭，害人害己……”
陈肖原坐在老式沙发上，感受着微弱的暖气带来的温度。他脑袋里并不清醒，隐隐地听到有人提老陈。老陈已经消失三四个月了。老陈走的那天，天阴得厉害，犹如头顶罩了一个大锅盖。老陈一早出门，买了包子，胡辣汤，回来装进碗里，坐在他面前问，你在学校还好吗？老陈很少买早饭，从果汁厂下岗后，他夜里赌，白天睡。陈肖原心里预感不好，没抬头，呼噜了一口醋加多了的胡辣汤，说，还行。老陈沉默半晌，长叹一口气，起身，走到门口，回头说，那你好好的，我出去转转。陈肖原站在二楼窗口，看着老陈的身影消失在大门外，再也没回来。
老陈走后没几天，要债的敲门，说老陈欠了他们老板钱，给他一星期，还不上就不客气。一周后，那帮人再次上门，逼问他老陈在哪里。他说不知道，领头的嘴里叼着烟，把他逼到墙角，其他人翻遍家里的角落，砸坏了老陈不久前扛回家的平板电视机。电视机是老陈的战利品，抗进门后，他粗着嗓子说，不讲理的家伙，破电视值几个钱。再往后，门上出现了红色的油漆字——还钱。陈肖原知道，再拖下去，会有更严重的事。他不想挨打，也没钱，只能躲。
睁开眼，大雪遮挡了窗外的一切。陈肖原环视过周围的环境，再看身上盖的毛毯，才想起他在一楼许奶奶家里。他起身，想离开。许奶奶恰好开门进来，说，“吃了中午饭回去吧，冰锅冷灶的，回去吃啥。”
走过楼梯转角，血红的油漆如一条被冻住的河，从家门口淌到转角处，盖过那滩和尸体一起消失的血。绿色铁皮门上写满血红的大字，上次陈肖原用水擦了几个小时，今天，他不想管。他伸手从挎在一旁的书包里摸出钥匙，打开门，走进房间，仰面躺在床上。
刘波从楼梯滚下去的那天，三楼的男人看见了，他靠在墙角思考要不要报警，起来时，腿很麻。他按着门回去取手机，再出来，人已经不见了。之后，他打消报警的念头，用旧衣服擦干净楼梯上的血迹，假装一切都没有发生。
但，扪心自问，刘波会自己走掉么？如果他醒来，应该会想要杀掉自己，而不是默默离开。
好几天了，这个结论陈肖原得到过无数次，又立刻推翻。此时，悔意总会一丝丝蔓延，笼罩小小的房间，挤得他无法呼吸，犹如溺水时，胸腔被无限压迫，水冲进肺叶，使他五脏六腑失调。
他已经在同一个地方站了半小时以上。四周白雪覆地，一切都被大雪掩埋，不留痕迹。搜索、走访毫无进展。
那人急躁、凶残，又有些缜密。体力很好。从抛尸现场来看，他不希望死者被很快发现，但又希望死者能被发现。抛尸后，他一定回头注视过卡在冰面上的尸体。他甚至暗自庆幸尸体被卡在冰面上，如此，只要有人经过果园，就会发现他的杰作。
那个人熟悉果园一带的地形，他知道这里入冬后罕无人迹，他可以安心地在某处完成行凶；死者没有与他发生过搏斗，他们认识，或是他突然袭击，导致死者倒地，产生撞击，晕死……头颅。头颅应该被带走了，远离尸体……
无头尸后颈的伤痕可能是仰面、多次撞击楼梯所致，从穿着判断，年纪不大，可能经常出没于网吧、台球厅等娱乐场所。
一点微末的信息，让路队兴奋。他早前已派人排查网吧，娱乐场所，工作量巨大，远没有楼梯这条推测来的有价值。果园周边人烟稀少，稀稀拉拉几十户人家，都自建一到两层平房居住，逐户排查，轻松得多。
上次路队带人来查过，没有痕迹。邻居说，以前的户主姓刘，住一家三口，夫妻俩和一个儿子，好几年前把果园承包出去，搬走了。上次路队没查血液反应，这次扫掉了通往楼顶楼梯上的雪，没有血液反应，却在一楼楼梯口外靠墙处发现了少量血迹，通往地下。
院子里的雪扫干净，露出角落里的水泥板。水泥板四周有缝，把手断掉了，路队判断是新痕，弄断的时间不久。撬开水泥板，一道铁制楼梯通往幽暗的地窖底部，尘土在手电的光里肆意横行。
地窖呈圆形，很大，四壁凹凸不平，泥土地面，保持着原始风貌；左前方放着农具，农具旁扔着一堆白色的塑料袋；铁制楼梯脚一道一人多宽的拖拽痕迹，通往正中间架好的铁架，铁架下留着燃烧过的灰烬；铁架旁立着一个巨大的铁皮桶，铁皮桶旁有一张约两米长宽的红蓝条纹防雨布，上头布满干涸的喷溅血迹；不远处摆了一张木制小凳、生锈的铁皮小水桶。
乜迟从楼梯上走下来，脚下发出哐哐声。铁制楼梯从下往上第三四级处有干涸的血迹。下到地窖，从左至右走了一圈后，他停在小凳子旁，弯腰摸了一把凳面，很干净。
那人趁死者不备，从正面猛然袭击死者，死者后脑撞在楼梯上，晕过去。之后，他把在铁制楼梯上撞晕的死者拖到铁桶旁，装进桶里，架到十几厘米高的铁架上，装水，点火。
“在沐浴过程中，死者曾经醒过……醒后，想要出桶，挣扎间指甲抓到桶里的污迹，嫌疑人随手拿起装苹果的塑料袋套在他头上……
“死者头上套着塑料袋窒息后，他需要把死者从桶里弄出来，死者双肩下的贯穿细痕可能也是这个时候形成的……为了不让太多水流出来弄湿没有水泥的地面，他站在凳子上把死者拖出来，放到防雨布上……死者的指甲又长又脏，他为死者修剪指甲，换上了新衣服……然后，烧了死者的衣服。”
这也是当初，乜迟觉得死者全身衣着别扭的原因所在。他蹲在小凳子旁，盯着眼前铁皮桶下的灰烬，片刻后，伸手摸索灰烬的边缘，从下面捡出一小块未烧完的布片。
“烧完衣服，他没有取掉死者头上的塑料袋，而是坐在凳子上，直接用凶器砸断了死者的头……直接收紧塑料袋里带走了。”乜迟站起来，继续说，“因此地面上很难发现水迹，烧过的灰里也只溅了少量水迹……”
他曾经杀过人，或目睹过凶杀现场，觉得杀人没什么大不了，做得好还能不被警察发现。