子鼠，丑牛，寅虎，卯兔，辰龙，巳蛇，午马，未羊，申猴，酉鸡，戌狗，亥猪。十二生肖一轮回，转眼间，戊戌年（狗年）快到了。

　　汉字文化博大精深，一种动物可以有很多种不同的名字。现在还是鸡年，拿鸡来说，“雉”、“凤”有时候也用来指代鸡。比如，凤爪。

　　养过狗的人可能知道，悬蹄会随着狗长大慢慢长出来。所以，犬，指的也就是年龄大的狗啦。

　　上面说了犬是年龄大的狗，这里的獒，指的就是体型大的狗了。《尔雅·释兽》中说“犬高四尺曰獒”，一米二的大狗……可怕………

　　有一段时间藏獒十分火爆，一只藏獒动辄千万，甚至形成了所谓的“藏獒经济”，引不少人开始饲养藏獒。当时藏獒被吹嘘不同于一般狗的地方就在于异常“忠勇”。小编无意评论这种现象，但从汉字的角度来讲，当时的这种吹嘘好像也有那么点根据。

　　段玉裁《说文解字注》中将“如”理解为“知”，也就是，獒是能听从人的意愿、可以驱使的狗。

　　现代的宠物狗基本都能“听懂”主人的话，但这是经过长时间驯化的结果。獒在两千多年前就已经能听懂主人的话了。

　　《左传·晋灵公不君（宣公二年）》中就记载了晋灵公被刺杀时，呼叫自己养的獒跟刺客搏斗的故事。

　　按照唐代儒家学者孔颖达的解释，人把剩余的食物给了犬，犬得到食物变肥，可以献祭，所以犬被称为羹献。

　　甲骨文的“献”字就完美再现了这个场景。左边是做饭的炊具，右边躺着一条狗，只等着祖先享用了。

　　现在人养宠物时，为了防止不必要的麻烦，有的会给自家狗进行绝育。这样的狗，就是“猗（yī）”了。

　　意思就是被阉割的狗。但这个词意本身不常用，所以现在我们见到更多的是“猗”用作形容词，表示盛大、美好。比如《诗经·淇奥》：瞻彼淇奥，绿竹猗猗，形容的是连成一片的竹海。

　　尨（máng）也是一个很形象的字，不过别误会，这个字表示的不是长毛的龙，而是长毛的狗。

　　作为一个会意字，甲骨文在犬的基础上加了表示毛的彡（shān），就表示多毛的犬啦。

　　但随着语言的变化，人们渐渐地不再使用它们，或者词语本身失去了“狗”的含义。

　　陶渊明的一首《归园田居》，勾勒出一幅美妙的乡间山居图，让人感到无比悠闲畅快。狗作为一个在乡野中并不罕见的物种，在很多年前便已被人们驯化饲养，被称为“人类最忠实的朋友”。古往今来，自然也在诸多文学作品里留下了踪迹。而诗词作为在中国民间发源的草根文学，其不仅“言志”“抒情”，更是历朝历代现实生活的写照，自然与狗也是息息相关。