一些空巢老人为排解寂寞想养只宠物狗。本市某宠物医院院长赵福海表示，老年人养狗需要从狗的性格、形体以及是否易于打理等多方面慎重考虑，不可盲目决定。
老年人选择宠物狗，首选性格随和、爱亲近人的，因为这样的狗对主人依恋性强，总是围绕在主人身边，比较听话，让主人时刻感到被关注和被需要。开朗、爱运动的老人适宜选择较活泼的蝴蝶犬、约克夏之类的小型狗，而喜欢安静的老人则适合养狮子狗、巴哥之类相对比较安静的狗。宠物的性格和主人越相近，相处起来越融洽，主人和宠物的感情越容易培养起来。
除了性格之外，老年人选择宠物狗时，最好选择体重5公斤以下、食量较小的狗。形体较小的宠物狗不需要太多的运动量，也不会因为有劲儿没处使给主人惹是生非，而且它们食量小，饲养成本低，容易携带和管理。
在选择宠物狗时，老年人还要注意狗毛的长度是否容易打理。短毛狗易于清洁和梳理，适合体弱的老年人。而长毛狗需要常洗澡和精心梳理，喜欢给狗狗梳洗打扮的老人也能从中获得乐趣。但像比熊、贵妇之类的狗只是家庭梳理是不够的，可能还需要定期去美容，所以在饲养之前，要考虑到以后将要发生的费用，斟酌自己的经济实力。
有腰腿疾病的老人，遛狗时需要格外小心，不要让狗绳缠住自己的腿和脚，以免被绊倒。出外遛狗时，最好选择安静的场所。因为狗在喧闹的环境中容易烦躁和受惊，产生过度兴奋甚至狂奔的行为，可能造成意外发生。