作为日本赠送秋田犬的回礼，俄罗斯总统普京7月28日在俄南部度假胜地索契与日本外相玄叶光一郎会谈时表示，将回赠一只西伯利亚森林猫。此猫是俄罗斯的常见品种，因全身覆盖厚厚的绒毛，才能在西伯利亚极寒的自然条件中生存下来。不仅俄罗斯普通人与猫关系十分亲密，就连俄政要们也喜欢它。
最早提到与西伯利亚森林猫相似的品种文献出现于16世纪，那时的猫称为“布哈拉猫”。当时，土著居民过着游牧生活，没有养猫习惯，西伯利亚森林猫可能是征服西伯利亚的俄罗斯移民带来的家猫与当地野猫的杂交后代，也可能是当地与中亚开展贸易时引进的。
西伯利亚森林猫在俄罗斯的兴起要归功于彼得大帝，当时他签署法令要求仓库养猫用来捕鼠，地方官员奉命向宫廷运送最高品质的猫。随后，养西伯利亚森林猫在宫廷中流行起来。直到现在，圣彼得堡冬宫仓库里还用“猫守卫”抵御鼠害。
由于在严酷的自然环境中生长，大自然赋予西伯利亚森林猫独特的“体质”以抵御严寒和敌人。它的身形在猫家族里算得上巨大。一只成年猫的平均体重为6公斤，最大的达到12公斤。它全身上下都被毛覆盖，就连颈部周围也有一圈厚厚的“毛领子”。这种毛毛质硬、光滑且有油性，底层绒毛浓密厚实，能帮它们抵抗寒冷的天气。西伯利亚森林猫的后爪修长，行动异常灵巧。
说起西伯利亚森林猫，不得不提俄总理梅德韦杰夫的爱猫“多罗菲”。它出生于2004年，由梅德韦杰夫的妻子斯维特兰娜精心挑选抚养。2008年，梅德韦杰夫入主克里姆林宫，多罗菲也取代普京的拉布拉多犬“科尼”成为“第一宠物”。梅德韦杰夫经常在推特上发布爱猫的照片，而多罗菲还作为“外交使节”，“会见”过奥巴马夫妇等外国政要。
今年3月，有媒体称多罗菲从总统官邸走失，引起俄网民的热议。有人借多罗菲的名义发微博说：“我厌倦政治，我需要一个家，需要孩子。”还有人开玩笑说，梅德韦杰夫5月总统任期结束将离开克里姆林宫，宠物猫“认清形势”，赶在主人下台前先跑掉了。梅德韦杰夫不得不在微博上辟谣，告诉大家爱猫并没有丢。
多罗菲与前苏联领导人戈尔巴乔夫的爱猫打过架，最后“战败”逃走，而戈尔巴乔夫的那只猫也是西伯利亚森林猫。其实，西伯利亚森林猫比较乖巧，不会总黏着主人撒娇，也不会总在厨房绕来绕去找吃的。一般来说，吃完饭后，它们就会“出门逛街”，或找小伙伴玩耍，或做自己想做的事。
西伯利亚森林猫的常见颜色有黑、灰、金灰色等，但现在许多改良品种出现其他颜色或杂色，市场价格一般为几百或上千卢布（１美元约合３２卢布），品种较好的猫可达上万卢布。
猫与俄罗斯人的关系相当亲密。圣彼得堡现在还有几座猫的铜像，用以感谢它们在列宁格勒保卫战中捕捉老鼠，使珍贵的粮食得以保存。在喀山有一只“阿拉布雷斯猫”雕像，象征着1745年喀山长官进贡给女沙皇伊丽莎白·彼得罗夫娜的30只猫。雕像造型是一只肥猫侧卧在桌子上，憨态可掬。在“石油之都”秋明市，有以西伯利亚森林猫命名的街心公园，里面立着12尊形态各异的猫雕像。在乌兰乌德，还出现过以西伯利亚森林猫命名的戏剧节。
西伯利亚森林猫作为俄罗斯的名种猫现在名声在外，1871年已有英语文献介绍这种猫，上世纪80年代以后，西伯利亚森林猫走出国门，来到德美法等国进行品种改良。不过，国外饲养西伯利亚森林猫的人还是比较少。▲