今年春节，先后有市民和保安在秦淮河入江口三汊河河闸下发现了小螃蟹。3月13日，大量中华绒螯蟹幼体聚集在三汊河河闸下，由于河闸阻拦，进而爬满了河道侧壁以及旁边道路上。
江苏省动物学会副理事长、南京师范大学孙红英教授介绍，大闸蟹的学称叫做中华绒螯蟹，在长江流域等区域广泛分布，虽然常见于淡水湿地，但它们必须从生活的淡水迁徙至江河入海口或浅海繁育后代。
幼蟹通常在3月开始集体出发，在河底成群爬行，一只接着一只，形成壮观的“幼蟹潮”。这些幼蟹从长江逐渐迁徙回到河流、湖泊和湿地，进行周而复始的生命循环。
孙红英分析说，由于过度捕捞和水质污染等因素，自上世纪80年代到21世纪初，长江口的中华绒螯蟹野生蟹苗资源急剧衰退。
近年来，随着长江大保护和十年禁渔政策的开展，特别是长江口禁捕蟹苗后，下游大量的蟹苗能够溯河洄游至上游，“这是长江十年禁渔效果显现的一个缩影。”
“此外，作为水生态环境指示物种，中华绒螯蟹本身对于水质条件是比较挑剔的，稍微差一点的环境就无法停留生存。”孙红英说，野生幼蟹能够大量聚集，并选择到秦淮河“安家落户”，说明秦淮河的水质不断改善，水环境的健康状况不断提升。中华绒螯蟹将在此发挥净化水质、清洁河道、维护河流生态系统功能完整性的作用。
三汊河河口闸两侧的堤坝上已经竖起了一排高大的临时隔离护栏。“根据专家的意见，我们在两侧重点区域增建了几百米的临时隔离护栏。”南京市三汊河河口闸管理处工作人员介绍，目前从秦淮河流向长江的水流湍急，设置护栏也是提醒市民不要过度靠近，安全游览。
不仅如此，南京市水产科学研究所联合南京江豚水生生物保护协会，组织了相关技术人员，在河闸两旁布设了两条临时“蟹梯”。幼蟹的“生命通道”是用麻布制成的，便于其有抓手，爬行到闸口另一侧的秦淮河。
目前，“蟹梯”初步发挥功效，17日夜里，“蟹梯”上已经布满了蟹苗。此外，他们还组织了志愿者在现场普及蟹类洄游知识和长江大保护成果，劝导捕捞拾蟹等不当行为。