首先，从体型上来说，大型犬需要的活动量较大，不适合腿脚不灵便、力量小的老人；其次，从狗的性格来说，稳重、安静、温顺的狗比较适合老人；最后，由于雌狗每年有两次发情期，所以选雄狗较好，最好是绝育的狗，能省去很多麻烦。
有些常见的犬种是不适合老人养的。如博美犬虽然模样小巧玲珑，可它胆小、神经质，爱叫爱咬人，还爱掉毛。德国牧羊犬、雪橇犬都是大型犬，很听主人的话，但活动量大；金毛猎犬、拉布拉多犬温顺但比较活跃；至于杜宾、藏獒等犬种，攻击性太强，就更不适合了。
老年人适合养以下三种狗：一是贵妇犬，这种犬不掉毛，好打理，不爱叫，还很聪明；二是雪纳瑞，同样有不掉毛、聪明、不爱叫的特点；三是北京犬，俗称京巴，最大的优点是不爱动，适合陪腿脚不利落的老年人。苏楠