这项最新的研究结果提醒广大爱犬人士，不要轻易对您的狗狗许下承诺，因为它们可能真的能听懂你在说什么。匈牙利罗兰大学神经学家 Attila Andics 与同事对 13 只宠物狗进行了核磁共振成像扫描发现，狗的大脑不仅能区分人类说话的语调，还可以辨识正面和中性词语，语言处理能力也许不再为人类所独有。这项研究结果发表在 9 月 1 日的 Science News 上。
研究小组选取 4 个不同品种的 13 只狗进行脑部核磁共振扫描。在扫描过程中，给狗听取一系列表扬或者中性的匈牙利单词，如“thats it”、clever、well done、as if、such、yet，发现狗的大脑中不同部位会对不同的词语和语调产生活跃现象。
扫描结果显示，狗的大脑左半球对词义的反应强于右半球，这点与人类大脑非常相似。对于赞美的词语，不管何种语调，左半球的响应程度高于右半球，但对于中性词语就没有这种区别。右半球的部分，通常不会在乎词义，而是更加关注情感语调传达的信息。目前来看，狗的大脑分工还算明确，对于接收到的语言信号，大脑左半球是“语义担当”，右半球则是“情感担当”。“狗对人类语言的内容和语调都非常关注，语义和语调相互增强刺激狗的大脑左右半脑，来共同处理接收到的语言信号” Andics 说。
人类与狗有亲密关系也不过 300 年时间，但让人惊讶的是狗对人类语言的辨识能力的发展竟如此神速。因此，Andics 猜测可能其他物种也存在处理人类语言的潜能。
英国苏塞克斯大学的心理学家 David Reby 认为这是一项“优雅的研究”，但 Reby 也提出了自己的疑惑：研究结果显示的狗对人类语言的处理能力究竟是天生的还是后天形成的？
纽约城市大学犬类认知行为学者 Julie Hecht 也有类似的疑惑。他表示，虽然科学家对狗的大脑分工有了明确划分，但也无需过度夸大这种能力。他认为这项研究并非意味着狗可以完全理解人类语言，只是为后续研究其他物种的语言行为提供了引子。“可以对其他非家养牲畜进行类似的语言行为训练，以此来验证狗的这种语言辨识能力是天生就有还是后天与人类交流形成的。” Hecht 说。
加州大学伯克利分校进化人类学家 Terrence Deacon 的观点则更加犀利，他指出，尽管大脑半球差异的研究是令人信服，但奖励中枢的结果却恰恰相反。“这样一个小的区域，与很多不同的领域，我有点怀疑它可能不是一个强大的发现”。
另外，还有部分科学家提醒，要谨慎解释这项研究结果。美国埃默里大学的从事狗与人脑活动研究的科学家 Gregory Berns 提出，Andics 等的研究中只选择了 4 个品种的狗，结果不具普适性，说服力不够，因为选择不同品种的狗可能会使测试结果发生重大改变。
所以说，不管结果如何，科学家们的论断如何，目前狗对人类语言其实还似懂非懂的。所以要想让您的爱犬跟您谈古论今恐怕是不能够了，但狗对人类还是很忠诚的，详情请参见《忠犬八公的故事》~~~