狗是人类的好朋友，对很多老人来说，狗甚至成了他们一个长不大的孩子。养只宠物狗不仅能带来乐趣，排解孤独，还能使老人觉得自己被需要、被依赖。
养狗会改变人的生活习惯，有令时光倒流的魔力。英国圣安德鲁斯大学地理和地理科学学院研究员冯志强表示，养狗能让人年轻10岁。
冯志强的研究报告发表在最新一期的《预防医学》杂志上。他在对547名平均年龄为79岁的老年人进行跟踪观察后发现，养狗的老年人焦虑和忧郁的迹象很少。
此外，养狗的老年人活动量比其他老年人多出12%。“如果家里养一条狗，人的运动量约等于一个比他年轻10岁的人的水平。”冯志强说，“也许养狗不能直接让人延寿十年，但这样做能带来大量好处，比如能令你保持早起、多做户外活动、多和人互动等习惯。”
英国另一项涉及3000名宠物犬主人的新调查发现，82%的参试者感觉养狗后身体比以前精神得多。宠物犬主人每周平均遛狗8小时54分钟，散步距离约36英里（约合58公里）。按此计算，一年下来就是1855英里（约合2985公里）。
首先，从体型上来说，大型犬需要的活动量较大，不适合腿脚不灵便、力量小的老人;
最后，由于雌狗每年有两次发情期，所以选雄狗较好，最好是绝育的狗，能省去很多麻烦。
常见的有些犬种是不适合老人养的。如博美犬虽然模样小巧玲珑，可它胆小、神经质，爱叫爱咬人，还爱掉毛。德国牧羊犬、雪橇犬都是大型犬，很听主人的话，但活动量大;金毛猎犬、拉布拉多犬温顺但比较活跃;至于杜宾、藏獒等犬种，攻击性太强，就更不适合了。
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